2005 Barcelona–Dakar, profi csapat, profi szellem

A viadal magyar szempontból az eddigi legsikeresebb: a 17 rajtoló közül 16 elérte a Rózsaszín-tó partján felállított céldobogót: és köztük volt a Szalay Dakar Team két egysége: az Opel Frontera legénysége (Szalay Balázs, Bunkoczi László) és a MAN-kamionnal versenyző trió (Darázsi Zsolt, Tagai Róbert, Szalai Norbert) is. A csapat minden eddiginél nagyobb létszámmal képviseltette magát a viadalon: a versenyautó és a versenykamion mellett két szervizkamion is segítette a munkáját.

Szalayék jó részeredményeket produkáltak, de ahogyan a pilóta fogalmazott: lehet még fejlődni mind műszaki szempontból, mind pedig vezetéstechnikában. A legjobban a zárónap sikerült számukra, a Dakartól nem messze lévő sivatagi szakaszon a 15. helyet szerezték meg, ami ezen a viadalon a legjobb részeredményük volt.

Összességében azonban kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott az alakulat: a végelszámolásnál a 21. helyet szerezte meg, amellyel tökéletesen elégedett volt. Az eredmény ugyanis azt mutatja, hogy van jövője a csapatnak, hogy az apró problémák kiküszöbölésével előbbre lehet kerülni, akár a top tíz közelébe…

A 2005-ös Dakar kalandja

"Az egyik este különös ajándékkal lepett meg a csapatom. Mauritániában voltunk, a senki földjén, jó néhány napja tombolt a homokvihar, már kezdtünk fáradni, így nemigen gondoltam, hogy bármi is nevetést csalhat az arcomra. És akkor a fiúk előálltak vele. A versenykamion hátuljából elővettek egy törött zöld lökhárítót, rajta a rajtszám, néhány matrica. Azt mondták, a sivatagban találták. Azért álltak meg, mert azt hitték, mi hagytuk el, és így is volt, csak éppen nem azon a napon, hanem egy évvel korábban. Egy évig várt a sivatagban arra, hogy megtaláljuk és hazahozzuk. Jó kis ereklye, ezt biztos megőrzöm…"